霞浦县海岛乡，地处边岛，四面环海，交通不便，这里有位“依姑”（当地语：阿婆的意思），为驻扎当地的边防所做了40年的饭。

1973年，西洋边防派出所还只是一个边防哨所，住的是土坯房，没有电，吃的水要去山上挑，没有炊事员，官兵们每天出海巡逻回来，吃的都是冷饭剩菜，许多人都患上了营养不良、肠胃炎。然而，当时的西洋岛以近海捕捞为主，劳动力都选择了下海，尽管哨所一再提高待遇，却没有人愿意为了这“微薄”的工资而为驻岛官兵担任炊事员。

这时，岛上一位22岁的善良姑娘出现了，她说愿意为官兵们做饭，且只要一点点工资贴补家用就好了。

她，就是蒋玉珍。

原来，家住海边的蒋玉珍总是见到边防官兵们日出而作，日落而归，生活艰苦，既心疼又难受，经过深思熟虑，决定为这些可爱的官兵们做点事情。

然而，她的决定丈夫却不能理解，他出海捕捞辛苦，正需要蒋玉珍在家中做饭，怎么还去为边防官兵做饭呢？边防官兵那么多人，她一日三餐，身体怎么受得了？以后有了孩子，怎么办？可是蒋玉珍却坚持己见。她对丈夫说，辛苦不怕，累不怕，她可以先在家中做完饭后，再到哨所做饭，她就是见不得边防官兵们累着、饿着。