赵薇大二期间，被台湾畅销言情小说女作家琼瑶选中，出演由中国湖南电视台投资其畅销小说改编的电视剧《还珠格格》。该剧播出后轰动亚洲，并风靡全球华人社区，最终打破中国电视剧收视率纪录，最高点突破65%。赵薇亦凭借出演小燕子一角一举成名，一跃成为亚洲最热门的偶像明星，被社会学家誉为小燕子风暴、赵薇现象等。如今的赵薇电影获18座影后桂冠，电视获9座视后，收视率亚洲第一，音乐获17座歌后，专辑销量达900万张。她是全球最受欢迎，知名度最高的华人女星之一，也是古装剧捧红的第一人。