曾在央视实习 作为替补主持《快本》

读书期间李湘曾到中央电视台《与你同行》做兼职的外景主持人。“那时候觉得能在中央台露脸，简直就是乐开花了！”1996年主持湖南电视台《晚间新闻》《灯火阑珊》，但因为当年李湘长得太像小孩，播新闻不够严肃，所以1997年李湘加入湖南卫视“快乐大本营” 节目。1997年，湖南卫视《快乐大本营》开办，李湘本来不在考虑范围之内，“当时文艺部就两个节目，李湘做了一个《灯火阑珊》，另外一个《快乐大本营》就不能做了。海选后没有找到合适的，正好我又是台里的主持人，就说让我先上吧，顶替一下等找到合适的人选再说。当时有节目做就是好的，哪里想到火不火？结果李湘一做就做了8年，一期都没落下。”